Carmelina Alves vota em São Paulo Reprodução/TV Globo Quando a Justiça Eleitoral brasileira ainda nem existia, Carmelina Alves Nogueira já estava no mundo havia quase duas décadas. Aos 106 anos, a moradora do Jaguaré, na Zona Oeste de São Paulo, afirma que vai votar nas eleições deste ano. A história de Carmelina representa um grupo cada vez mais numeroso no eleitorado brasileiro.

Dados do Tribunal Superior Eleitoral (TSE) mostram que o país tem atualmente 298.239 eleitores com 100 anos ou mais, faixa etária que corresponde a 0,19% do eleitorado total (leia mais abaixo). Carmelina nasceu antes da criação do primeiro Código Eleitoral, instituído em 1932. Ao longo da vida, acompanhou mudanças no sistema de votação brasileiro, transformações políticas e diferentes gerações de eleitores.

Para ela, o ato de votar tem um significado simples: “eu gosto [de votar] porque quero que meu candidato ganhe.” Sobre o que espera de quem ocupa cargos públicos, Carmelina é direta: “[um candidato deve] ser uma pessoa honesta e fazer tudo o possível de governar direito. Escolham bem seus candidatos”, aconselha. Casada aos 16 anos, ela dedicou grande parte da vida à família.

Morava no interior paulista quando o marido recebeu uma proposta de trabalho na antiga Estrada de Ferro Sorocabana. Foi assim que, por volta dos 30 anos, deixou a região de Tatuí e foi morar na capital paulista. Teve 11 filhos, dos quais quatro estão vivos.

A família já alcança cinco gerações. A mobilidade da eleitora segue preservada e a bengala, frequentemente recomendada pelos familiares, acabou ganhando uma função curiosa. Segundo a família, ela prefere levá-la para “passear” do que usá-la como apoio.

Aniversário de 106 anos foi comemorado em março Arquivo pessoal A longevidade de Carmelina também é celebrada todos os anos. Depois da festa de aniversário, ela mantém um ritual que virou marca registrada entre os parentes. “Sempre depois da festa de aniversário, que ela faz questão de comemorar, ela se despede de todos dizendo até o ano que vem”, disse à TV Globo a neta Eliane Nokata.

Corintiana, ela usou a camisa do time quando comemorou com o tema de futebol aos 103 anos Arquivo pessoal Eleitores centenários Atualmente, o Brasil tem 298.239 eleitores com 100 anos ou mais, faixa etária que corresponde a 0,19% do eleitorado total. No Brasil, o eleitorado total apto a votar soma 158.745.463 pessoas. Desse total, 22.203.912 estão no grupo para o qual o voto é facultativo, caso dos centenários.

Entre os estados, o Rio de Janeiro concentra o maior número de eleitores com mais de 100 anos: são 105.262 pessoas, o equivalente a 35% desse público. Na sequência aparecem São Paulo, com 79.874 eleitores centenários, e o Rio Grande do Sul, com 21.022. O brasileiro centenário Até maio do ano passado, as três pessoas mais longevas do mundo eram brasileiras, explica Mayana Zatz, professora titular de genética do Centro do Genoma da USP.

“A freira Inah, que faleceu com quase 117 anos, e dois homens, um deles, hoje com 114 anos, é o homem mais velho do mundo”, conta a especialista. O grupo no Centro do Genoma está pesquisando centenários e já coletou amostras de 240 pessoas, sendo que 20 são chamadas de supercentenários, por terem mais de 110 anos. “O que chama a atenção é que muitos desses centenários continuam lúcidos depois dos 100 anos.

Eles mantêm a capacidade cognitiva que tinham quando mais jovens. Para entender melhor como funciona o cérebro desses centenários, estamos derivando no laboratório neurônios a partir do sangue.” “Esses centenários têm genes de resistência, mas além da parte genética sabemos que o exercício físico é muito importante para manter o cérebro ativo. Já se demonstrou que o exercício físico aumenta a neurogênese, isto é a formação de novos neurônios.

Temos centenários que são campeões de natação e todos eles têm um cérebro funcionando muito bem”, detalha Zatz. A pesquisa ainda está recrutando centenários. Famílias que queiram participar do projeto podem entrar em contato pelo e-mail DNAlongevo@usp.br.

Freira Inah Canabarro Lucas era colorada Reprodução/ RBS TV